Terug na een dopingschorsing van vier jaar: won een FIS-wedstrijd na slechts één maand. Nu verrast hij opnieuw in een nieuwe arena.

De skiër, die is bestraft voor doping, verraste het publiek toen hij deze zomer deelnam aan de Finse nationale atletiekkampioenschappen: de 38-jarige, die de afgelopen vier jaar nauwelijks in het openbaar was gezien, eindigde als twaalfde op de 10,000 meter.

“Toen ik na mijn schorsing terugkeerde, had ik twee doelen. Het ene was om de Vasaloppet te winnen, het andere om me te kwalificeren voor dit kampioenschap.” zei Ari Luusua tegen Ilta Sanomat.

Luusua testte in juli 2021 positief op doping toen hij deel uitmaakte van Team Eksjöhus. Hij kreeg vervolgens een schorsing van vier jaar opgelegd.

Op 3 januari 2026, de dag nadat zijn schorsing was afgelopen, nam de 38-jarige deel aan de Scandinavian Cup.

Een maand later won hij een FIS-wedstrijd, en in maart eindigde hij als achtste in de Vasaloppet, slechts acht seconden achter de winnaar en vier seconden van het podium.

“Ik zou er spijt van hebben gehad als ik na mijn schorsing geen comeback had geprobeerd. Het was echt een klap in mijn gezicht; ik heb het voor mezelf gedaan.” Luusua verklaarde.

Het verhaal gaat hieronder verder.

Zelden in het openbaar gezien

Ari Luusua was een van Finlands beste sprinters in de Wereldbeker voordat hij overstapte naar de langeafstandswedstrijden. Daar behaalde hij diverse podiumplaatsen en streed hij fel tegen de sterren van de langeafstandsdiscipline.

Tijdens zijn schorsing is Luusua zelden in het openbaar gezien. Hij trainde alleen en vermeed contact met anderen in de sport. Het is echter algemeen bekend dat de skiër uit Rovaniemi bleef trainen en jaarlijks ruim duizend uur op de training doorbracht.

Het succes na zijn terugkeer, met name zijn optreden in Vasaloppet, heeft hem extra motivatie gegeven.

"Ski Classics Het ligt me na aan het hart en ik heb de langeafstandswedstrijden gemist. Het is ongelooflijk hoeveel motivatie ik heb opgedaan tijdens het laatste uur van de Vasaloppet afgelopen winter.” Luusua merkte op.

De Wereldkampioenschappen skiën zijn hier niet bij inbegrepen.

Hij sluit nu niet uit dat hij in 2029 zal mikken op de wereldkampioenschappen skiën in eigen land.

Hij heeft echter geen contact gehad met het nationale team.

“Er is me niets gevraagd en ik heb er ook niets over gehoord. Maar ik heb, afgezien van een paar lange reizen, niet veel in het buitenland gereisd.” Luusua voegde eraan toe.

Momenteel traint hij sporadisch met atleten van het nationale team in Rovaniemi, waar hij woont, en probeert hij naast zijn parttimebaan bij de brandweer in Rovaniemi zoveel mogelijk bij te dragen. In de toekomst hoopt hij zijn eigen bedrijf te starten. store.

“Maar daar zal ik me op richten als mijn carrière daadwerkelijk voorbij is.” Luusua zegt.

In 2029 organiseert Finland de wereldkampioenschappen skiën, en de 50 km-wedstrijd is een aantrekkelijk onderdeel.

“We bekijken het jaar voor jaar, of halfjaar voor halfjaar. Vorig jaar dacht ik dat dit mijn laatste seizoen zou zijn. Maar ik ben er nog steeds.”"

Betrapt op het gebruik van anabole steroïden – Boete van 100,000 euro

Ari Luusua was een van Finlands beste sprinters in de Wereldbeker voordat hij overstapte naar de langeafstandsraces. Ski ClassicsOp 20 juli 2021 werd Luusua echter betrapt op doping. De Fin testte positief op drostanolon (masteron) en meldoniumHet eerste is een anabole androgene steroïde, terwijl het tweede een hartmedicijn is. Beide zijn verkrijgbaar via Lijst van verboden stoffen van WADA.

Toen Luusua, die op dat moment op trainingskamp was met Team Eksjöhus, door de tuchtcommissie van het Zweedse antidopingagentschap voor vier jaar werd geschorst.

Hij ging in beroep tegen de beslissing bij het Internationaal Sporttribunaal (CAS), met het argument dat hij zijn actieve carrière in juli 2021 had beëindigd en daarom niet langer onder de regels van WADA viel. Pas in september kondigde Luusua zijn afscheid echter aan via zijn Instagram-account.

Het CAS was het niet eens met Luusua en handhaafde de schorsing van vier jaar. Daarnaast kreeg de Fin een boete van 100,000 euro opgelegd.

Ben je geïnteresseerd in traditioneel langlaufen? Klik HIER en lees er meer over.

Als lid van ProXCskiing.com krijg je volledige toegang tot alle content op de site. Ook live streaming van Ski Classics Evenementen met Engels commentaar zijn beschikbaar.

Wanneer u lid wordt van een van de toonaangevende XC-skigemeenschappen ter wereld, ontvangt u het hele jaar door vele exclusieve aanbiedingen.

REGISTREER HIER ALS LID