De Finse duursporter en journalist Teemu Virtanen heeft een nieuw wereldrecord gevestigd door 601 km onafgebroken op rolschaatsen door Estland af te leggen zonder te slapen. Hij is daarmee de eerste persoon ooit die een onafgebroken rolschaatstocht van meer dan 600 km over de openbare weg heeft voltooid.

Virtanen skiede 33 uur, 33 minuten en 3 seconden, exclusief verplichte ondersteunings- en veiligheidspauzes. De hele uitdaging duurde van begin tot eind iets meer dan 40 uur.

De tweevoudig Guinness World Record-houder in 24 uur langlaufen beschreef de prestatie als de zwaarste fysieke uitdaging uit zijn carrière.

“Dit was de zwaarste fysieke uitdaging van mijn leven – zelfs zwaarder dan mijn pogingen om het wereldrecord skiën in 24 uur te verbreken. Tegelijkertijd was het een uniek avontuur, anders dan alles wat ik ooit heb meegemaakt. De meest vergelijkbare ervaring is misschien wel skiën door Finland, maar tijdens die expeditie kon ik tussen de etappes door slapen. Deze keer duurde de reis meer dan 40 uur zonder slaap.”

De omstandigheden stelden Virtanen de hele dag op de proef. Zware regenbuien vielen 's nachts, sterke tegenwind maakte grote delen van de tweede dag zwaar, en de laatste kilometers werden in complete duisternis afgelegd.

“De omstandigheden waren ronduit verschrikkelijk. 's Nachts regende het hard, de tweede dag hadden we lange tijd te maken met sterke tegenwind en de laatste tientallen kilometers skiede ik in complete duisternis, puur op mijn wilskracht. Ik heb opnieuw veel over mezelf geleerd en ik ben er trots op dat ik alle obstakels heb overwonnen en de finish heb bereikt.”

Naast de sportieve uitdaging was het project bedoeld om Estland als reisbestemming te promoten. Bezoek Estland Virtanen nam deel aan het initiatief en de route voerde hem langs enkele van de meest karakteristieke landschappen, steden en regio's van het land.

Virtanen was niet alleen op reis. Zijn zoon, Neo-Vilmeri Virtanen, reisde mee en verkende de Estse steden Mustvee, Tartu, Viljandi en Pärnu, terwijl hij ook deel uitmaakte van het ondersteuningsteam. Voor Teemu maakte die aanwezigheid de prestatie des te betekenisvoller.

“Ik wil mijn hele ondersteuningsteam, onze partners, Visit Estonia, de lokale bevolking die ons heeft aangemoedigd, mijn filmploeg en vooral mijn zoon Neo-Vilmeri bedanken, die tot het allerlaatste moment aan mijn zijde is gebleven. Het was een waanzinnig idee, maar juist dat maakte het zo bijzonder.”

Het verhaal gaat hieronder verder.

De hele reis werd gefilmd en zal worden verwerkt tot een televisieprogramma dat zowel de wereldrecordpoging als het vader-zoonavontuur door Estland documenteert. Het project is tevens bedoeld als de eerste in een bredere reeks internationale producties over uithoudingsvermogen en avontuur.

Nu het record op zak is, denkt Virtanen al na over wat de volgende stap zal zijn.

“Nu moet ik even op adem komen, maar mijn gedachten dwalen alweer af naar nieuwe avonturen. Mijn volgende grote droom brengt me misschien wel naar het land van de kangoeroes.”

Lees ook: Virtanen onderneemt een poging om een ​​non-stop rollerskitocht van 700 km rond Estland af te leggen.

Ben je geïnteresseerd in een opleiding voor Ski Classics, langeafstands-, traditionele langlauf- en biatlonwedstrijden? Klik HIER en lees er meer over.

Als lid van ProXCskiing.com krijgt u volledige toegang tot alle content op de website en live streaming van Ski Classics Pro Tour-evenementen met Engels commentaar.

Wanneer u lid wordt van een van de toonaangevende XC-skigemeenschappen ter wereld, ontvangt u het hele jaar door vele exclusieve aanbiedingen. 

REGISTREER HIER ALS LID